la variante

On appelle variante des échecs un jeu qui est apparenté au jeu d'échecs. 

Il peut s'agir de jeux voisins très anciens comme, par exemple, le chaturanga indien et le chatrang perse ou bien de jeux qui ont été créés beaucoup plus récemment comme les échecs aléatoires Fischer que nous devons à l'ancien champion du monde américain Bobby Fischer, les échecs marseillais dans lesquels les joueurs doivent jouer 2 coups à la suite, les échecs d'Alice qui se jouent sur 2 échiquiers ou le chessboxing qui associe échecs et boxe anglaise....

l'origine du jeu d'échecs

jeune Perse jouant aux échecs

A la question "connait on avec précision l'origine du jeu d'échecs ?" la réponse est non.

On a retrouvé la trace de différents jeux, dont des jeux très anciens, qui présentent certaines similitudes avec le jeu d'échecs, comme le chaturanga indien et le chatrang perse. Mais on n'en sait guère davantage.
Disons que le mystère des origines du jeu reste quasi entier, et qu'il est fort probable qu'il le restera encore longtemps, ce qui est de nature à satisfaire exclusivement les joueurs d'échecs qui aiment être entourés de mystères. 
Les autres joueurs d'échecs, quant à eux, devront se  contenter de nos maigres connaissances à ce sujet.

le chaturanga

Le chaturanga est un jeu de stratégie combinatoire très ancien d'origine indienne.
C'est une variante du jeu d'échecs; toutefois on ne peut pas affirmer avec certitude que ce jeu soit apparenté au jeu d'échecs.
Chaturanga était un terme militaire qui désignait les quatre forces qui constituaient l'armée indienne: les éléphants, les cavaliers, les chars et les fantassins. 
Le jeu se jouait à deux joueurs ou bien à quatre joueurs sur un tablier de 64 cases (8 cases x 8 cases) suivant des règles méconnues et supposées, par certains historiens, assez proches de celles du chatrang perse.

le chatrang

Le chatrang est une des nombreuses variantes du jeu d'échecs.
Il s'agit d'un jeu perse très ancien qui se jouait sur un plateau monochrome avec des pièces qui seraient assez voisines des figurines actuelles du jeu d'échecs.
Ce jeu est cité dans des textes épiques perses qui auraient probablement été écrits au VIème siècle. C'est la plus ancienne trace dont nous disposions à ce jour concernant un jeu qu'on estime apparenté aux échecs modernes.

le jeu d'échecs

Le jeu d'échecs est un jeu de stratégie et de tactique très ancien qui aurait plusieurs lointains ancêtres dont le chaturanga indien et le chatrang perse.
Ce jeu se joue généralement à deux avec un plateau de forme carrée qui est appelé échiquier et 32 pièces mobiles (soit 16 pièces en début de partie pour chacun des 2 camps qui vont s'affronter sur l'échiquier). 
Ce jeu se joue avec du matériel classique et, depuis quelques temps, contre des ordinateurs et contre d'autres joueurs au moyen d'Internet. Cette dernière formule est pratique et intéressante et tend à se développer.
Le jeu consiste à capturer la pièce adverse appelée le roi en mettant celui-ci échec et mat ....
Il faut savoir que le joueur d'échecs débutant peut trouver très rapidement beaucoup de plaisir à jouer, ce qui est évidemment essentiel, mais qu'il lui faudra du temps et une certaine dose de patience pour devenir performant à ce jeu et pouvoir affronter,  avec quelques chances de succès, des joueurs confirmés.